LOS MAPAS. LA ESCALA
LAS ESCALAS EN LOS MAPAS
Los mapas son una representación reducida de la superficie terrestre, bien de toda, bien de sólo una parte.
Pero se plantea una cuestión fundamental: ¿cuál es la relación entre las dimensiones reflejadas en el mapa y las correspondientes en la realidad? Pues no es otra que la que da la escala.
La escala puede definirse como la proporción entre la imagen disminuida en el mapa y el tamaño verdadero, la realidad.
Hay dos tipos de escala:
La escala gráfica: indica la relación existente entre el mapa y las distancias reales, mediante una línea dividida en segmentos regulares (como una regla). Al trasponer esta línea sobre el mapa, podemos conocer las dimensiones reales del espacio geográfico.
La escala numérica: expresa una proporción y viene señalada como una fracción. El numerador indica las unidades de medida en el mapa y el denominador expresa las dimensiones reales del espacio representado.
Así, por ejemplo, en un mapa a escala de 1/100.000, cualquier medida de longitud tomada en dicho mapa equivale a 100.000 medidas en el terreno real:
*Un centímetro en el mapa representará 100.000 centímetros= 1.000 metros= 1 kilómetro en la realidad.
La elección de la escala ha de hacerse en función del mayor o menor número de detalles, de la cantidad de información que deba contener el mapa.
Si se quiere que el mapa ofrezca una gran cantidad de contenidos, es decir, que se aproxime más a la realidad, habrá de escoger una gran escala. La escala es mayor cuanto menor es la cifra del denominador.
Se consideran de gran escala los mapas que la tienen desde 1/10.000 hasta 1/100.000. Se utiliza para realizar los mapas topográficos que dan una representación bastante fiel e incluyen numerosos detalles. Por ejemplo, se puede representar una provincia.
Para los mapas simplificados se adopta una escala pequeña, es decir, de denominador grande, a partir de 1/1.000.000. Se pueden representar así continentes o el mundo entero.
Un plano es un mapa a gran escala (denominador de la escala más pequeño de 10.000). Por ejemplo, sirven para representar ciudades.
